En entornos poco familares ¿Sientes malestar estomacal o náuseas? o tal vez una dificultad a la hora de respirar. ¿Evitas situaciones en las que vas a ser el centro de atención?, estos síntomas son propios de la fobia social, no la confundas con la timidez.
¿Qué es la fobia social?
La fobia social, también conocida como trastorno de ansiedad social, se caracteriza por el miedo o la ansiedad ante determinadas situaciones sociales o actuaciones en público. Las personas con fobia social a menudo evitan estas situaciones o las viven con mucha angustia. Para los psicólogos, no es extraño detectar estos síntomas en personas que a veces ignoran incluso por qué los padecen.
La timidez y la fobia social no son lo mismo.
La timidez y la fobia social son dos cosas diferentes. La timidez es una característica de personalidad presente en muchas personas en la que el sujeto que la posee tiene dificultad en expresarse en público y vincularse con sus semejantes, cosa que les supone un cierto esfuerzo y les suele generar ansiedad. Este tipo de personas tienden a ser calladas no porque no tengan qué decir sino porque les causa temor hacerlo debido a la posibilidad de ser juzgadas negativamente.
Por otro lado, la fobia social o trastorno de ansiedad social es un trastorno vinculado a la ansiedad en el que el sujeto que lo padece tiene un miedo irracional y persistente a exponerse en situaciones sociales o ante determinadas personas. Se trata de una emoción desatada por el miedo a ser juzgados o realizar alguna actuación que les ponga en ridículo. Psicológicamente expresa la vivencia de la vulnerabilidad y guarda una estrecha relación con una baja autoestima.
Se trata de una fobia de gran potencial incapacitante. La persona que la sufre intenta en la medida de lo posible evitar contactos sociales con extraños y siente un elevado nivel de ansiedad si se ve obligado a relacionarse en cualquier tipo de contextos, pudiendo llegar a experimentar crisis de ansiedad. Desde Vivat como Psicólogos en Oviedo hemos atendido casos desde su nivel más temprano a estadios más acusados de este trastorno. En el primero de los casos, es fácil confundir la fobia social y la timidez. Pero no son lo mismo.
Algunas diferencias fundamentales entre fobia social y timidez son:
- La fobia social es un trastorno, pero la timidez no.
- La timidez no requiere diagnóstico, pero la fobia social sí.
- Los síntomas de la timidez son más leves que los de la fobia social.
- La fobia social puede llevar a un ataque de pánico, pero la timidez no.
- La timidez tiene una prevalencia mucho más alta que la fobia social.
Algunos síntomas emocionales y conductuales del trastorno de fobia social pueden incluir:
- Temor a situaciones donde podrías ser juzgado.
- Angustia por sentirte avergonzado o humillado.
- Temor intenso de interactuar o hablar con extraños.
- Temor a que los demás noten que estás ansioso.
- Temor a tener síntomas físicos que puedan causarte incomodidad.
- Dejar de hacer algunas actividades o dejar de hablar con ciertas personas por miedo a sentirte avergonzado.
- Evitar situaciones donde puedas ser el centro de atención.
- Tener ansiedad en los momentos previos a enfrentar una situación o actividad que te da miedo.
- Miedo intenso o ansiedad durante las situaciones sociales.
- Después de una situación social, analizar tu desempeño e identificar fallas en tus interacciones.
- Esperar las peores consecuencias posibles de una experiencia negativa en una situación social.
A veces, hay signos y síntomas físicos que pueden acompañar este trastorno y pueden ser:
- Enrojecimiento
- Latidos rápidos del corazón
- Temblores
- Sudoración
- Malestar estomacal o náuseas
- Dificultad para respirar
- Mareos o aturdimiento
- Sensación de que tu mente se quedó en blanco
- Tensión muscular.
¿En qué momento debería ir una persona con fobia social al psicólogo?
Si una persona experimenta síntomas de fobia social que interfieren con su vida diaria y le impiden hacer cosas que le gustaría hacer, es recomendable que busque ayuda de un profesional de la salud mental. Un psicólogo o un psiquiatra pueden ayudar a evaluar los síntomas y proporcionar tratamiento para la fobia social.
No hay un momento específico en el que una persona “deba” buscar ayuda para la fobia social. Cada persona es diferente y puede experimentar diferentes niveles de ansiedad en diferentes momentos. Lo importante es buscar ayuda cuando la fobia social está afectando negativamente la vida de la persona y le impide disfrutar de las cosas que le gustan.
¿Cómo se trata la fobia social?
El tratamiento para la fobia social depende de en qué medida el trastorno afecta tu habilidad para desenvolverte en la vida diaria. El tratamiento más común para el trastorno de ansiedad social incluye psicoterapia (también llamado asesoramiento psicológico o tratamiento de conversación), medicamentos o ambos.
La psicoterapia mejora los síntomas en la mayoría de las personas con trastorno de ansiedad social. En la terapia, aprendes a reconocer y a modificar los pensamientos negativos acerca de ti mismo y a desarrollar habilidades que te ayuden a ganar confianza en situaciones sociales. La terapia cognitivo conductual es el tipo de psicoterapia más eficaz para la ansiedad y puede ser igualmente eficaz cuando se hace de forma individual o en grupo. En la terapia cognitivo conductual basada en la exposición, trabajas progresivamente hasta enfrentar las situaciones que más te asustan. Esto puede mejorar tu capacidad de afrontar una situación difícil y te ayuda a generar confianza para enfrentarte a situaciones que te producen ansiedad.
En algunos casos, también se pueden usar medicamentos para tratar la fobia social. Los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y las benzodiazepinas (ansiolíticos) a menudo pueden ayudar a las personas con fobia social.
En resumen, la fobia social es un trastorno que puede afectar significativamente la vida de una persona y limitar su capacidad para disfrutar de las cosas que le gustan. Afortunadamente, hay tratamientos efectivos disponibles que pueden ayudar a las personas a superar la fobia social y mejorar su calidad de vida.
Es importante buscar ayuda lo antes posible si experimentas síntomas de fobia social. Cuanto antes comiences el tratamiento, más fácil será superar el trastorno y recuperar el control de tu vida. No tienes que enfrentar la fobia social solo. Hay profesionales de la salud mental que pueden ayudarte a superar este trastorno y vivir una vida plena y satisfactoria.
No dudes en buscar ayuda si crees que puedes estar experimentando fobia social. La ayuda está disponible y puede marcar una gran diferencia en tu vida. Por eso, os animamos contactar por e-mail o en nuestro teléfono 647 616 404.
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Webgrafía:
Trastorno de ansiedad social (fobia social) – Síntomas y causas – Mayo Clinic
Fobia social: ¿qué es y cómo superarla? (psicologiaymente.com)
